Con la presencia del Primer Mandatario Nacional, Comandante en Jefe de la Fuerza Armada Nacional Bolivariana (FANB), Hugo Chávez, acompañado de los Generales en Jefe Carlos Mata Figueroa Ministro del Poder Popular Para la Defensa, Henry Rangel Silva Jefe del Comando Estratégico Operacional y Alto Mando Militar, tuvo lugar en el Patio de Honor de la Universidad Militar Bolivariana de Venezuela (UMBV), en Fuerte Tiuna, el acto de Transmisión de Mando del Ministerio del Poder Popular para la Defensa y las Comandancias Generales de la Aviación Bolivariana y la Guardia Nacional Bolivariana.
La programación inicio con las palabras de solicitud de permiso para comenzar el acto de parte del General de Brigada Antonio Benavides Torres, Comandante de la Agrupación de parada, ante la presencia de 4.500 soldados, seguidamente se escucharon las gloriosas notas del Himno Nacional y posteriormente fueron realizados los Honores a la Bandera Nacional.
El Mandatario Nacional pasó revista a la formación de cadetes de la UMBV presentes en el Patio de Honor, expresó a los cadetes “aquí estamos formando la patria nueva, siéntanse orgullosos de ser cadetes de oro de la patria nueva, de la patria de oro”.
El Presidente Chávez, recordó los sucesos de la Batalla de La Victoria, por lo que se celebra el Día de la Juventud el 12 de febrero, “Carabobo no ha terminado, esa batalla continúa porque estamos plantados por la independencia plena de la Patria de Oro”
El Presidente Hugo Chávez entregó el estandarte del Ministerio de la Defensa al General en Jefe Henry Rangel Silva, quien viene a sustituir en el cargo al General en Jefe Carlos Mata Figueroa.

"Por disposición y decisión de la Comandancia de la Fuerza Armada y la Presidencia de la República he designado al General en Jefe Henry Rangel Silva, Ministro para la Defensa", indicó el Primer Mandatario.
Del mismo modo, el Jefe de Estado designó como Comandante General de la Aviación Militar Bolivariana al Mayor General José Gregorio Pérez Escalona, en reemplazo del Mayor General Jorge Arévalo Oropeza.
También designó al Mayor General Juan Francisco Romero Figueroa como Comandante General de la Guardia Nacional Bolivariana (GNB), en sustitución del Comandante General Luis Alfredo Motta Domínguez.
El General en Jefe Carlos Mata Figueroa, durante su discurso, agradeció el apoyo en el cumplimiento de sus funciones y destacó que entrega una Fuerza Armada Nacional Bolivariana (FANB) eficiente y centrada en sus deberes, que trabaja junto al pueblo para consolidar una Patria justa y democrática.
El Mayor General Mata Figueroa agradeció al presidente Hugo Chávez por la confianza depositada en él al designarlo ministro de la Defensa.
“Estoy plenamente convencido de que esta FANB que hoy dejo, está plenamente fortalecida. Esta es la herencia que dejamos a quienes nos suceden, inspirada en el servicio a la Patria y acatamiento de las leyes”, acotó.
En su discurso de despedida consideró que “la FANB de hoy, junto al pueblo venezolano, juega un papel preponderante para construir la Venezuela socialista de inclusión”, y que puede ser presentada con orgullo ante Venezuela y el mundo como una institución monolítica.
El fortalecimiento del cuerpo armado de la nación fue uno de los aspectos destacados por el general, quien resaltó que se ha incrementado en más del 50% el nivel de combate.
Mata Figueroa deseó éxito en su gestión al nuevo titular del Ministerio del Poder Popular para la Defensa, agradeció a sus compañeros de armas y a todo el personal de la FANB por permitirle cumplir su misión: “Gracias por haberme permitido servir honestamente a mi país”, concluyó no sin antes destacar que ahora le corresponde asumir un nuevo reto al ir por la gobernación del estado Nueva Esparta en las próximas elecciones de gobernadores.
Por su parte, al asumir la conducción del Ministerio del Poder Popular para la Defensa, el General en Jefe Henry Rangel Silva ratificó que la Fuerza Armada Nacional Bolivariana (FANB) está más unida que nunca al pueblo y dispuesta a su defensa.
El Mayor General Rangel Silva, quien también dirige el Comando Estratégico Operacional de la FANB, enfatizó que el cuerpo castrense del país no es ajeno al desarrollo y cada día está más comprometido con las políticas sociales y el trabajo que viene realizando el Gobierno Bolivariano a favor de la población.
“La FANB recuperó sus bases originarias, nuestro pensamiento militar es antiimperialista, nacido de la experiencia de nuestras luchas independentistas. Es decir de un conocimiento acumulado por siglos: un pensamiento bicentenario”, destacó.
También se refirió a la aplicación de los ejes estratégicos del Plan Sucre, para la planificación dentro de la Fuerza Armada y la adecuación del poder militar, considerando las amenazas internas y externas y las exigencias del desarrollo nacional, ratificando que está orientado a que el cuerpo uniformado de la nación continué siendo un ejército libertador.
“El poder militar no es inocuo, es para construir, para la vida, para el progreso y para la paz”, dijo. También comentó que “tenemos una Patria protegida por las armas de nuestra FANB e iluminada por el conocimiento del pueblo venezolano”.
Ratificó su compromiso con la Constitución, el pueblo y con el comandante Hugo Chávez; también su juramento: “Compañeros de armas, desde aquí les hablo como soldado y como hombre de esta tierra, yo a ustedes les juro una vez más que este soldado que esta aquí no cederá a chantajes ni a presión de ningún tipo y que estaré con ustedes toda mi vida. Estoy seguro de que aquí estaremos siempre unidos, aguantando cualquier ataque del signo que sea y construyendo independencia y patria socialista”.
De igual modo, durante su alocución el Primer Mandatario Nacional, hizo énfasis al señalar las siguientes palabras: El carácter patriótico, revolucionario y bolivariano de la Fuerza Armada Nacional Bolivariana destacó el presidente Hugo Chávez, al expresar que nunca más se encontrarán generales de pacotilla en Venezuela.
“Señores de la burguesía, señores del imperialismo: para pesar vuestro, más nunca ustedes conseguirán generales de pacotilla en esta tierra heroica de Venezuela”.
El comentario del Jefe de Estado fue a propósito del reconocimiento hecho al nuevo ministro de la Defensa, Henry Rangel Silva, a quienes sectores adversos a la Revolución Bolivariana han acusado en los últimos días, a través de sus medios de comunicación.
“Quienes atacan a Henry Rangel Silva y lo señalan de narcotraficante, de corrupto, de terrorista y no sé cuántas cosas más, desearían conseguir de nuevo generales de pacotilla como aquellos de la plaza Altamira”, manifestó.
Como se recordará, en el año 2002, un grupo generales activos formaron parte de un plan desestabilizador con el apoyo de medios de comunicación privados y otros sectores de la derecha nacional e internacional, y se pronunciaron desde la emblemática plaza ubicada en el este de Caracas.
Chávez recordó que “para la burguesía venezolana aquellos generales de pacotilla son sus héroes”, y fue claro al referirse a la nueva clase de militares que se forman en el país.
“Generales de la Patria digna, generales del pueblo, generales de la Revolución, generales de Bolívar: eso es lo que conseguirán hoy, mañana y para siempre; cada día más, porque la siembra sigue retoñando, la siembra bolivariana seguirá brotando en este patio” , comentó.
“Se impone y es justo un especial reconocimiento a estos grandes compañeros de armas, dignos soldados de la patria, quienes hoy han hecho entrega de sus cargos, después de una larga y fructífera trayectoria de servicio, leal, noble y provechoso para todo el país. A nombre de la Fuerza Armada Nacional y del pueblo venezolano, digo ¡Muchas Gracias, señores general en jefe, amigo y camarada Carlos Mata Figueroa!”, subrayó el Presidente Chávez.
Igualmente, Chávez tuvo palabras de agradecimiento para los Mayores Generales Jorge Oropeza Pernalete y Luís Motta Domínguez. “En la primera línea de la batalla, los verdaderos soldados nunca nos retiramos de la batalla. Así que sigan ustedes en batalla, por la patria, por la independencia, por el socialismo y la revolución”, acotó.
A la par, el Presidente extendió palabras de reconocimiento y felicitaciones al nuevo ministro del Poder Popular para la Defensa, General en Jefe Henry Rangel Silva. Junto a él también felicitó con el mismo fervor patrio a los señores Generales José Gregorio Pérez Escalona y Juan Romero Figueroa.
“Al asumir estos cargos de tanta importancia para la patria, le deseó éxitos en sus cargos de tanta importancia y sobre todo en estos tiempos que estamos viviendo”, subrayó.
El Mandatario Nacional, Hugo Chávez, señaló que la oposición venezolana trata de ponerse una máscara, que se le cayó al arremeter contra el General Rangel Silva, nuevo Ministro del Poder Popular para la Defensa.
El Comandante en Jefe de la Fuerza Armada Nacional Bolivariana (FANB), señaló que el ataque contra Rangel Silva “es arremeter contra la dignidad de la Fuerza Armada, y esa es la verdadera calaña de ellos, su verdadera naturaleza: odian a la Fuerza Armada. Ellos saben el papel que ha jugado esta Fuerza Armada desde 1992 para acá, desde que reventó la tierra y comenzó la última revolución del siglo XX, y es la misma: la primera revolución del siglo XXI; y cómo ha venido la Fuerza Armada madurando y asumiendo su rol en esta historia”.
El Mandatario dirigió su discurso a las nuevas y salientes autoridades, cadetes y al pueblo venezolano, dijo que “hace 20 años surgió del corazón de la Fuerza Armada la corriente originaria, patriótica, antiimperialista, nacionalista, bolivariana. Surgió el 4 de febrero. Y hace 10 años —en abril conmemoraremos— otra gesta cívico-militar que no tiene precedentes en la historia de este continente, y cuidado si del mundo: cómo aquel golpe apoyado por el imperio, la burguesía criolla y los poderes fácticos de la vieja república fue barrido en 48 horas por el pueblo y su Fuerza Armada, por sus soldados verdaderos”.
Señaló que entonces se abrió la puerta y salió de la FANB la podredumbre que estaba adentro y se fue a servirle como lacayos a la burguesía y al imperialismo y hoy el cuerpo castrense está más patriota, revolucionario y unido que nunca.
El Presidente Hugo Chávez ratificó este martes su respaldo al General en Jefe, Henry Rangel Silva, quien en los últimos días ha sido blanco de ataques por parte de diversos sectores de la derecha nacional e internacional.
“Quienes atacan a Rangel Silva no tienen una sola prueba de todo lo que ha estado saliendo en los últimos días por distintos medios de comunicación internacionales y nacionales. No tienen una sola prueba porque todo es falso”, acotó.
Recordó que “han recrudecido en los últimos días los ataques contra el general Rangel Silva”, a través de la infamia, la mentira, la intriga y acotó que “sabemos lo que se busca con eso”.
Dijo que los enemigos de Venezuela, desde fuera y desde dentro, no se cansarán nunca de tratar de echar abajo el proceso revolucionario.
Agregó que esos sectores “atacan a Rangel Silva porque en él atacan a la Fuerza Armada Bolivariana, atacan al pueblo venezolano, atacan a la Revolución Bolivariana”.
Comentó Chávez que apenas hizo el anuncio sobre la designación del nuevo Ministro de la Defensa, “comenzó la artillería implacable de los enemigos de la Patria”.
Fue enfático al señalar que “si a nuestro general en jefe lo atacan el imperialismo y sus lacayos, si a nuestro general en jefe lo ataca la burguesía venezolana, es porque tenemos tremendo General en Jefe”.
En tal sentido expresó: “Como dicen que dijo el Quijote: ladran los perros es porque cabalgamos”.
Ratificó su apoyo a Henry Rangel Silva, a quien deseó todo el éxito en su gestión a cargo del Ministerio del Poder Popular para la Defensa.
En el evento estuvieron presentes la Dra Luisa Estela Morales Presidenta del Tribunal Supremo; la Presidenta del Poder Ciudadano y Defensora del Pueblo Gabriela Ramírez; la Fiscal General Luisa Ortega Díaz; la Contralora General, Adelina González; el Vicepresidente Ejecutivo de la República Lic Elías Jaua; el tren ministerial y autoridades civiles y militares especialmente invitados.
El 21 de mayo de 1894 el presidente Joaquín Crespo incorpora a Venezuela en la Cruz Roja Internacional.